Com apenas 20 anos, o surfista Gabriel Medina disputa nesta segunda-feira (08) a última etapa do Circuito Mundial de Surfe (WTC) e é favorito na prova que pode dar ao Brasil o título inédito. A competição, no Havaí, tem transmissão ao vivo pelo YouTube: clique aqui para assistir.
Na briga pelo título, o paulista de São Sebastião tem o australiano Mick Fanning, tricampeão mundial como o maior adversário. O americano Kelly Slater, lenda do esporte com 11 títulos mundiais, também tem chances matemáticas de vencer a temporada.
O grande trunfo de Medina no mar são as manobras ousadas. “Procuro arriscar coisas novas e o público gosta de ver essas variações”, explica ele que, no programa Mundo Medina, no Canal Off, mostra seu dia a dia espartano de treino. O talento dele em lidar com as ondas já lhe rendeu o apelido de “Neymar do surfe”.
O paulista começou a pegar onda, ainda com nove anos de idade, em Maresias (SP) e é para lá que volta toda vez que está no Brasil. Ele desliza sobre as ondas com manobras arrojadas como o aéreo 360 graus – voo sobre a água em que dá uma volta completa em torno de si – e o backflip, um salto mortal para trás, sem tirar a prancha do pé, executado por pouquíssimos atletas.
No ano passado, ele conquistou o título de campeão mundial Pro Junior 2013 e, dois anos após entrar no World Championship Tour (WCT) – a divisão de elite que reúne os 34 melhores surfistas do mundo –, já coleciona vitórias importantíssimas, inclusive em cima do norte-americano Kelly Slater.
Medina foi o primeiro atleta da história a vencer duas etapas do WCT em sua temporada de estreia. A façanha, que aconteceu em 2011 quando tinha apenas 17 anos, rendeu elogios até do próprio Slater, maior nome da história do esporte, onze vezes campeão mundial. “Gabriel estabeleceu um novo parâmetro [para o surfe] e vai continuar fazendo isso pelos próximos dez ou 20 anos”, afirmou depois de ser superado pelo brasileiro em uma das etapas.