Durante 40 anos, o vendedor Fred Civas disse ter abraçado clientes do supermercado onde trabalha em Whitehall, no estado norte-americano de Michigan. O americano só não imaginou que um dia o hábito simpático fosse lhe causar problemas com a justiça e a perda do emprego.
Após abraçar mais uma cliente da unidade da rede Plumb's Valu-Rite Foods, onde trabalha, o vendedor foi demitido dias depois após ela se queixar com a direção. Dias depois, Civas foi abordado em casa por policiais sob a acusação de contravenção e contato físico ilegal, segundo a emissora "WMXL", afiliada da rede "Fox News"
Segundo Civis, os abraços são uma forma de “retribuir o carinho que eles [os clientes] vem demonstrando por mim minha vida inteira”. "Eu apenas coloquei meu braço em volta da ombro dela, como fazem companheiros", disse o vendedor, ao afirmar que não chegou a abraçar totalmente a cliente. A "vítima" não quis falar com a emissora.
Revoltados com a demissão, outros clientes do supermercado decidiram criar no Facebook uma página incentivando um boicote à loja até que o vendedor seja novamente contratado. Até a tarde desta quinta (4), a página tinha recebido mais de 5 mil "curtidas". Um protesto também foi marcado para o sábado no estacionamento do local.
Em nota, o proprietário do supermercado, James Nader, justificou a demissão dizendo que a "difícil decisão" foi tomada "após várias violações das políticas internas" da empresa, que resultaram na queixa criminal de uma de suas clientes.
"Embora tenhamos recebido fortes críticas pela decisão, continuamos firmes em nossa crença de que a segurança e o conforto de nossos clientes devem vir em primeiro lugar", diz o texto.